Carlos Castaneda (1925–1998), anthropologue de son état, fut rendu célèbre par la communauté hippie dans les années 70. Il a écrit toute une série de livres «autobiographiques» qui relaterait l’enseignement reçu d’un chaman nommé don Juan.

A ce jour, l’existence de ce chaman n’a jamais été prouvée et une polémique existe toujours autour de la véracité des récits de Castaneda, notamment à cause d’erreurs chronologiques dans ces écrits. Il est donc impossible de savoir si son récit est le fidèle compte-rendu de ses expériences auprès d’un chaman ou l’œuvre d’un auteur à l’imagination fertile.

En gardant cette polémique à l’esprit, on peut mettre au crédit de Carlos Castaneda, d’avoir popularisé, auprès du grand public américain, la notion qu’il était possible d’avoir conscience d’être en train de rêver.

Dans ce livre, il regroupe les enseignements sur les rêves qu’il aurait reçus au cours de ses années auprès de don Juan.
Le titre, «l’art de rêver», particulièrement séduisant, met en avant que le rêve lucide concerne à la fois une certaine habileté mais aussi de la créativité.

Il est très difficile d’attaquer directement l’œuvre de Castaneda par ce livre. Beaucoup de notions telles que le fait de «voir» ou la notion de «point d’assemblage» abordées dans ces œuvres précédentes sembleraient opaques au lecteur curieux.

Ceci dit, le livre n’apporte qu’une seule technique utile aux rêveurs lucides, la force du pouvoir de l’autosuggestion et la fameuse technique de chercher ses mains en rêve. Une grande partie du livre consacrée aux êtres inorganiques et au «locataire» ne semble être là que pour donner une épaisseur et des rebondissements scénaristiques au récit.

Dans son livre, Castaneda explique que le but du chaman dans la pratique de rêver serait de développer son corps énergétique. Castaneda découpe en 4 étapes ou portes la maîtrise de l’art de rêver. La première étape est de produire un rêve lucide. La deuxième est d’être capable de changer la trame d’un rêve, par exemple en produisant un faux réveil. La troisième porte est de provoquer une OBE (voyage astral) et la quatrième porte de pouvoir se déplacer en état d’OBE vers un autre endroit du monde réel ou même au-dehors de ce monde.

En conclusion, ce livre est surtout une curiosité mais il n’a que peu d’intérêt pratique pour l’onironaute.
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